CHƯƠNG 4 – NHỮNG NGƯỜI ESSENE LÀ AI?
Trước khi chúng tôi bắt đầu các phiên này, nếu ai đó hỏi tôi thông tin về người Essene và Qumran, tôi sẽ nói với họ rằng tôi gần như không biết gì. Tôi thậm chí không chắc chắn làm thế nào để phát âm tên của họ. Người Essene đối với tôi là một nhóm bí ẩn bao phủ bởi bí mật. Tôi cho rằng, cũng như những người khác, họ là một nhóm tôn giáo tương tự như các nhà sư, sống cô lập trong một môi trường kiểu tu viện. Đó là những gì tôi đã nghe được.
Cũng có một tin đồn hoặc truyền thuyết rằng Chúa Jesus có thể đã nghiên cứu với họ hoặc ít nhất là đến thăm viếng họ. Nhưng ý tưởng này nghe cũng giống như tất cả các truyền thuyết khác về anh ta. Truyền thuyết rằng anh đã đến thăm các nơi khác nhau trên thế giới trong “những năm bị mất”. Khi tôi nói chuyện với các nhóm quan tâm đến siêu hình học, tôi cũng nhận được phản ứng tương tự. Những cái tên này bằng cách nào đó quen thuộc một cách mơ hồ, nhưng rất ít người có thể cung cấp bất kỳ thông tin nào về chúng. Tôi thậm chí không thể nói cho bạn biết Qumran nằm ở đâu. Harriet thừa nhận cô ấy không biết gì nhiều hơn tôi về nhóm này.
Tôi nhớ sự phấn khích vào đầu những năm 1950 khi khám phá “Cuộn sách Biển Chết” bùng nổ. Bằng cách nào đó chúng được kết nối với Essenes và Qumran. Đôi khi tôi tự hỏi điều gì đã xảy ra với các bản thảo được khai quật. Sau sự phấn khích ban đầu, chúng dường như biến mất hoàn toàn như thể chúng bị đẩy về lại hang động nơi chúng được đào lên. Thật đáng tiếc, bởi vì chúng được cho là một phiên bản đầu tiên của Kinh Thánh của chúng tôi.
Brad Steiger, tác giả và chuyên gia trong nghiên cứu luân hồi, cho rằng những nhà hồi quy nên trì hoãn việc tìm hiểu xác minh lại thông tin, cho đến khi nào hoàn thành xong công việc với chủ thể hoặc giai đoạn thời gian nào đó. Ông đưa ra một giả thuyết rằng thông qua thôi miên, nhận thức của chủ thể được đề cao rất nhiều. Luôn luôn có khả năng, cho dù mỏng manh, họ có thể thu nhận thông tin từ tâm trí của bất kỳ ai tham dự, thông qua thần giao cách cảm hoặc ESP. Tôi tin rằng đây là lời khuyên hợp lý và sẽ đảm bảo tính khách quan của tài liệu. Vì vậy, ngoại trừ việc nhìn vào bản đồ để xác định vị trí Qumran, tôi để dành thời gian. Sau ba tháng làm việc, tôi nghĩ rằng cuối cùng chúng tôi đã có đủ thông tin, và nó đã an toàn để tôi bắt đầu nghiên cứu lịch sử.
Tôi đã khám phá ra rằng ngay cả ngày nay, hơn 30 năm sau khi khai quật tàn tích của Qumran, Essenes vẫn là một nhóm bí ẩn và bí mật. Tôi thất vọng khi thấy những cuốn sách chủ yếu chồng lấn. Tất cả trừ một quyển vào đầu những năm 50. Mỗi quyển đều mô tả những khám phá về các cuộn sách và việc khai quật Qumran sau đó. Mỗi quyển thảo luận về dịch nghĩa của một số cuộn sách nguyên vẹn được tìm thấy. Tất cả đều đi đến cùng một kết luận về việc cộng đồng này là ai hay là gì. Tất cả tác giả đều tự xem là chuyên gia về chủ đề này. Tôi cũng đã đọc một quyển sách. Tôi tự hỏi tại sao, sau tất cả các báo cáo rực rỡ về “khám phá vĩ đại nhất trong lịch sử nhân loại”, không có cuốn sách nào sau này được viết về các dịch nghĩa của các cuộn sách. Cứ như thể một cánh cửa đã được mở ra và sau đó đột nhiên đóng sầm lại.
Một ngoại lệ là quyển “Di sản Essene” của Martin A. Larson, xuất bản năm 1967. Cuối cùng cũng xuất hiện một cách tiếp cận mới. Anh ta dám nêu lên khả năng của sự che đậy. Rằng những gì bắt đầu xuất hiện vượt quá mức giáo hội thông thường có thể chấp nhận. Có thể có sự khác biệt giữa những phiên bản cũ hơn của Kinh Thánh với phiên bản hiện đại. Cũng có những dấu hiệu cho thấy Kitô giáo không có nguồn gốc toàn diện từ Chúa Jesus, nhưng lại có sự khởi đầu trong phong tục và niềm tin của người Essene. Larson cho rằng điều này sẽ không được nhà thờ dung thứ. Các giáo sĩ hiện đại sẽ nghĩ rằng ý tưởng về Kitô giáo trước khi có Chúa Kitô sẽ là qua sức để giáo dân chấp nhận.
John Marco Allegro cũng có niềm tin như vậy. Ông ban đầu là thành viên của nhóm quốc tế gồm tám học giả bắt đầu biên tập “Cuộn sách Biển Chết”. Trong số này, bốn người là người Công giáo La Mã và ông là thành viên duy nhất không có ràng buộc tôn giáo. Trớ trêu thay, Giáo sư Allegro bấy giờ thậm chí không được phép xem các cuộn sách! Ít nhất bốn trăm tài liệu đã được ghép lại với nhau và chuẩn bị xuất bản vào cuối những năm 1960, nhưng chỉ có bốn hoặc năm tài liệu đã được phát hành cho công chúng. Ông cũng đặt câu hỏi tìm kiếm về lý do tại sao thông tin này đã bị giữ lại.
Các cuộn sách được lặng lẽ đẩy trở lại vào tủ gỗ và khá nhiều trong số chúng đã biến mất một lần nữa. Một nhà thần học đã nhận xét, “Tôi ước chúng biến mất và xuất hiện trở lại sau khoảng hai thế hệ nữa”. Ý anh ta là chỉ với cách này, anh ta sẽ không phải giải thích chúng với con chiên của mình. Tôi nghĩ đây rất có thể là những gì đã xảy ra. Tôi cũng nghĩ rằng họ có thể đã tìm thấy một số thứ tương tự điều mà tôi đã khai quật được trong thí nghiệm của chúng tôi – và họ không thể xử lý chúng.
Các tài liệu này được cho là hiện đang được đặt ở Đền thờ Sách ở Israel. Tòa nhà này đặc biệt được xây dựng để nghiên cứu và dịch các cuộn sách, và hoạt động như một kho lưu trữ để tạo điều kiện cho việc lắp ghép vô số mảnh vỡ lại với nhau.
Tôi biết thông tin trong cuốn sách này không thể đến từ tâm trí của bất kỳ ai tham gia thí nghiệm vì thông tin quá mơ hồ. Nhưng bây giờ tôi thậm chí tin rằng nó không thể đến từ tâm trí của bất cứ ai sống ngày nay. Tôi tin rằng chúng ta đã khám phá ra một bức tranh hoàn chỉnh hơn về nhóm người tuyệt vời này hơn bao giờ hết.
Nếu từng có một nỗ lực để quét sạch toàn bộ một nhóm người khỏi bề mặt bản đồ, thì đó là những gì đã xảy ra với người Essene. Không có gì đề cập đến họ trong Kinh Thánh. Người ta đã suy luận rằng tất cả các tài liệu tham khảo về họ đã bị cố tình xóa, vì sự tương đồng giữa học thuyết của họ và Kitô giáo.
Nếu không có một vài nhà văn và nhà sử học cần mẫn sống vào đầu thời đại Kitô giáo, chúng ta sẽ không có chút kiến thức gì về người Essene. Những tác giả cổ đại này là: Philo, một triết gia Do Thái-Alexandria; Pliny, một nhà văn La Mã; Josephus, một chiến binh và nhà sử học Do Thái. Tôi đã tìm nguồn và đọc bản dịch của các tác phẩm của họ. Đôi khi tôi sẽ đề cập đến họ trong suốt cuốn sách này.
Philo được cho là đã sống từ năm 20 TCN đến 60 SCN, vì vậy ông ta đã sống trong khoảng thời gian câu chuyện của chúng tôi xảy đến. Nhưng lời kể của ông được cho là viết từ các tin đồn. Cá nhân ông không quen biết người Essene hoặc cộng đồng của họ. Điều này có thể giải thích bất kỳ sự khác biệt nào giữa tài liệu của ông ấy và Josephus. Pliny sống từ khoảng năm 23 SCN đến năm 79 sau SCN, và chỉ viết một số lượng nhỏ liên quan đến người Essene. Josephus được coi là nguồn đáng tin cậy nhất và được trích dẫn nhiều nhất. Ông sinh ra ở Jerusalem vào khoảng năm 37 sau Công nguyên, và thực sự sống trong cộng đồng và có kiến thức trực tiếp về họ trong khoảng thời gian này. Nhưng người ta nói rằng ông có xu hướng tô vẽ bài viết của mình để làm cho nó hài hòa với các hệ thống triết học Hy Lạp phổ biến vào thời điểm đó. Ông đã sống và viết về một khoảng thời gian sau này so với cuộc đời của Suddi. Tuy nhiên, những lịch sử này xác minh độ chính xác đáng kinh ngạc mà chúng tôi đã phát hiện ra trong thí nghiệm của mình. Các mô tả về lối sống và niềm tin rất phù hợp.
Đây là những ghi chép bằng văn bản duy nhất được biết đến về người Essene bí ẩn. Những tác giả này chỉ đề cập rằng một cộng đồng kỳ lạ nằm ở khu vực Biển Chết. Các nhà khảo cổ không bao giờ biết chính xác ở đâu và chưa bao giờ cố gắng tìm kiếm Qumran. Khí hậu khủng khiếp của khu vực này là cơn ác mộng với một nhà khoa học và họ không muốn săn lùng nó mà không có lý do cụ thể.
Sau sự phá hủy của Qumran bởi chiến dịch của quân đội La Mã vào năm 68 sau Công nguyên, những tàn tích nằm trên đỉnh các vách đá muối bên Biển Chết trong gần hai nghìn năm. Sụp đổ trong im lặng và hoang tàn, chúng hầu như không được chú ý. Những con người đã cống hiến cuộc đời của họ để tích lũy và bảo tồn kiến thức dường như biến mất một cách hoàn toàn dưới ánh mặt trời chói chang và sự đổi dời của sa mạc. Cứ như thể chúng chưa bao giờ tồn tại. Mặc dù những tàn tích vẫn còn đó như lời nhắc nhở thầm lặng về những tâm trí vĩ đại đã từng phát triển ở đó, nhưng họ không được công nhận cho những gì họ làm. Trong nhiều năm, mọi người nghĩ rằng đó chỉ là tàn dư của một trong nhiều đơn vị đồn trú La Mã mọc lên sau cuộc xâm lược. Chắc không có gì quan trọng có thể đâm chồi ở một nơi hoang vắng như vậy.
Những tàn tích này đã bị phớt lờ hoàn toàn cho đến khi phát hiện ra Cuộn Sách Biển Chết đầu tiên vào năm 1947. Các hang động trong vách đá muối đã giữ chặt bí mật của chúng trong suốt hai ngàn năm. Sau đó, số phận nắm lấy bàn tay và dẫn cậu bé chăn cừu Bedouin, tìm kiếm con dê bị mất của mình, đến việc phát hiện ra những cuộn sách ẩn trong những cái lọ ở một hang động. Câu chuyện về phát hiện thú vị này đã được kể đi kể lại. Chắc chắn rằng nhiều thứ có thể đã bị mất hoặc vô tình bị phá hủy trước khi tầm quan trọng của phát hiện này được thế giới bên ngoài biết đến và các nhà khoa học bắt đầu tiến đến sa mạc. Với sự giúp đỡ của người Ả Rập bản địa, ngày càng nhiều cuộn sách và hàng chục ngàn mảnh vỡ đã được phát hiện từ các hang động lân cận. Những gì ban đầu được cho là một phát hiện “may mắn” lẻ tẻ đã nhanh chóng được loan báo là “khám phá vĩ đại nhất trong lịch sử nhân loại”.
Khi càng nhiều hang động khơi mở lại kho tàng kiến thức ẩn giấu của chúng, các nhà khảo cổ bắt đầu tự hỏi làm thế nào một tàng thư như vậy được ẩn trong sa mạc. Chỉ sau đó họ mới bắt đầu nhìn chằm chằm vào những tàn tích gần đó. Có lẽ đó không chỉ là một đồn trú của quân đội, hẳn là có một sự liên kết. Các cuộc khai quật đầu tiên vào mùa đông năm 1951 không gặt hái được gì để hỗ trợ lý thuyết này. Nhưng trong năm 1952, người ta đã chứng minh một cách thuyết phục rằng các cuộn sách có nguồn gốc đến từ những ai đã sống nơi tàng tích đó.
Sau đó, các tác phẩm của Philo, Pliny và Josephus bắt đầu làm sáng tỏ những người ngụ cư đó có thể là ai. Mọi thứ cuối cùng được đặt vào đúng vị trí và Qumran được tuyên bố là quê hương của cộng đồng (cộng sản) Essene bí mật. Từ “cộng sản” đã mang một ý nghĩa rất khác trong thế giới của chúng ta ngày nay, và một số câu hỏi đã nảy sinh về việc tôi sử dụng từ này để mô tả nhóm cổ xưa này. Người Essene được coi là cộng sản theo nghĩa thuần túy của từ này. Họ sống cùng nhau trong một cộng đồng, chia sẻ mọi thứ và không cần tiền.
Tất cả những gì được biết đến ngày nay về những người này đến từ các tác phẩm cổ xưa và những gì các nhà khảo cổ tìm thấy trong ba năm đào bới. Còn rất nhiều khoảng trống và câu hỏi. Có lẽ thí nghiệm của chúng tôi sẽ giúp cung cấp câu trả lời.